O que é condensação? Entenda o processo e veja exemplos

A condensação é uma das principais mudanças de estado físico da matéria e está presente em diversas situações do cotidiano.

Você já reparou que um copo com água gelada fica coberto por pequenas gotas? Ou que o espelho do banheiro embaça depois de um banho quente? Esses fenômenos têm uma explicação científica bastante simples.

Além disso, é um tema recorrente em questões de Física, Química e Ciências da Natureza no Enem e nos vestibulares. Por isso, neste artigo, você vai entender o que é condensação, como ela acontece e quais são seus exemplos mais comuns.

O que é condensação?

Condensação é a mudança de estado físico em que uma substância passa do estado gasoso para o estado líquido.

Esse processo ocorre quando o gás perde energia térmica. Com menos energia, suas partículas passam a se movimentar mais lentamente e se aproximam umas das outras, formando um líquido.

Um dos exemplos mais conhecidos envolve o vapor de água presente no ar. Quando ele entra em contato com uma superfície mais fria, perde calor e se transforma em pequenas gotículas de água.

Por esse motivo, a condensação também pode ser definida como a transformação do vapor em líquido.

Como acontece a condensação?

Para entender a condensação, é importante lembrar como as partículas se comportam nos diferentes estados físicos.

No estado gasoso, as partículas possuem alta energia e ficam bastante afastadas umas das outras. Quando ocorre uma redução de temperatura ou perda de calor, a movimentação dessas partículas diminui. Com isso, elas se aproximam gradualmente até formar o estado líquido.

De forma simplificada, a condensação acontece em três etapas:

1. O gás perde energia térmica.
2. As partículas diminuem sua agitação.
3. As partículas se aproximam e formam um líquido.

É exatamente isso que acontece com o vapor de água presente na atmosfera ou em ambientes fechados.

Condensação e liquefação são a mesma coisa?

Sim. Em muitos materiais didáticos, os termos condensação e liquefação são utilizados como sinônimos. Isso porque ambos representam a passagem do estado gasoso para o estado líquido.

No entanto, alguns autores fazem uma pequena diferenciação:

• Condensação: ocorre principalmente pela redução da temperatura.
• Liquefação: ocorre principalmente pelo aumento da pressão.

Exemplos de condensação no dia a dia

A condensação está presente em situações muito comuns:

Gotas na parte externa do copo

Quando colocamos uma bebida gelada em um copo, o vapor de água presente no ar entra em contato com a superfície fria e se transforma em gotículas. Ao contrário do que muitas pessoas pensam, essa água não vem de dentro do copo.

Espelho embaçado após o banho

O vapor produzido pela água quente entra em contato com o espelho, que está mais frio. Como consequência, ocorre a condensação do vapor e o espelho fica embaçado.

Janelas embaçadas no inverno

Em dias frios, é comum observar vidros cobertos por pequenas gotas de água. Isso acontece porque o vapor quente presente no ambiente encontra uma superfície mais fria.

Formação das nuvens

As nuvens são formadas quando o vapor de água sobe para regiões mais altas da atmosfera e encontra temperaturas menores. Nesse processo, parte do vapor sofre condensação e forma minúsculas gotículas suspensas no ar.

Orvalho

O orvalho surge durante a madrugada, quando a temperatura diminui. O vapor de água presente no ar se condensa sobre folhas, gramados e outras superfícies, formando pequenas gotas.

Condensação e o ciclo da água

A condensação desempenha um papel fundamental no ciclo da água. Primeiramente, a água presente em rios, lagos, oceanos e plantas evapora. Em seguida, o vapor sobe para a atmosfera.

Nas regiões mais altas, onde a temperatura é menor, ocorre a condensação. As gotículas formadas se agrupam e dão origem às nuvens. Quando essas gotas aumentam de tamanho e peso, ocorre a precipitação, que pode se manifestar na forma de chuva, neve ou granizo.

Sem isso, a formação das nuvens e das chuvas seria impossível.

Como a condensação aparece no Enem e nos vestibulares?

No Enem, a condensação costuma aparecer associada a situações cotidianas. As questões podem abordar ciclo da água, formação de nuvens, funcionamento de aparelhos de ar-condicionado ou mudanças de estado físico da matérias.

A seguir, veremos um exemplo de questão sobre condensação que já apareceu no Enem.

Exercício sobre condensação no Enem

(Enem 2023) Em uma indústria alimentícia, para produção de doce de leite, utiliza-se um tacho de parede oca com uma entrada para vapor de água a 120 °C e uma saída para água líquida em equilíbrio com o vapor a 100 °C. Ao passar pela parte oca do tacho, o vapor de água transforma-se em líquido, liberando energia. A parede transfere essa energia para o interior do tacho, resultando na evaporação de água e consequente concentração do produto.

No processo de concentração do produto, é utilizada energia proveniente

a) somente do calor latente de vaporização.

b) somente do calor latente de condensação.

c) do calor sensível e do calor latente de vaporização.

d) do calor sensível e do calor latente de condensação.

e) do calor latente de condensação e do calor latente de vaporização.

Resposta: [D]
O vapor, inicialmente a 120 ºC, resfria até a temperatura de 100 ºC. Em seguida, parte desse vapor condensa (passa para o estado líquido). Na saída do tacho, passam vapor e água líquida, ambos à temperatura de 100 ºC. Todo esse processo (resfriamento do vapor e sua condensação parcial) é o que fornece energia para a concentração do produto.